Repositionnement réussi pour Alkern

Chez Alkern, le Bâtiment ne représente « plus que » 33 % des ventes contre 48 %, en 2018. Les travaux publics (TP) pèsent pour 35 % contre 25 %, six ans auparavant, et l’aménagement extérieur (Amex) croît de 20 % à 27 %. Ainsi, alors que la construction neuve se rétracte fortement, le préfabricant se félicite de voir son chiffre d’affaires en légère hausse à 260 millions d’euros. En termes de tonnage, à isopérimètre et en comparant l’exercice 2023 à celui de 2022, l’activité « bâtiment » d’Alkern a diminué de 22 %, les TP « seulement » de 5 % et l’Amex a progressé de 5 %. Ce dernier segment est d’ailleurs très porteur avec une demande en forte augmentation (+ 34 % chaque année depuis 2020). L’industriel se targue ainsi de pouvoir s’appuyer sur « trois activités profitables », souligne Xavier Janin, président du groupe. Une réussite qui se doit aussi au rachat d’ADG Béton en 2023 et de Normandy Tub en 2024, qui lui permettent de porter son maillage régional à 57 sites de production (55 en France et 2 en Belgique). 

Lors d’une conférence de presse, le 28 mai dernier, Alkern a expliqué poursuivre sa « révolution industrielle ». Comme d’autres dans le secteur, l’industriel en est convaincu : le béton n’est pas à bannir, il est à verdir. De quelle façon ? Il n’y a pas qu’une mais plusieurs manières de faire évoluer le matériau. 

Alkern rappelle être un des membres fondateurs d’Ecominero. Dans ce cadre, il vise une valorisation ou un recyclage de 90 % des déchets minéraux issus de la déconstruction de bâtiment. L’entreprise intègre d’ailleurs déjà des granulats issus de la déconstruction d’ouvrages en béton ou des rebuts (gamme Re-Source) ou encore des co-produits provenant d’activités industrielles tierces, comme les coquilles Saint-Jacques. 

Autre levier, un meilleur usage du matériau. « On ne met que ce qui est nécessaire, on fait le bon calcul », souligne Xavier Janin. « En substituant, par exemple, les murs banchés par des murs en blocs (rectifiés ou pas) et les murs en briques par des blocs rectifiés », on peut décarboner les ouvrages, estime Alkern. Selon une analyse réalisée par le fabricant,  un mur en blocs collés affiche un poids de 10 kg éq CO2 par m2, contre 45 pour un mur banché (soit une baisse de 78 %), 18 pour un mur en briques (- 44 %) et 13 pour un mur réalisé en blocs traditionnels. 

Aussi, Alkern développe des nouveaux produits comme le Bloc Natur R1, une solution combinant béton et biosourcée, ici un isolant en fibre de bois. « C’est un produit hybride qui trouve toute sa place aujourd’hui », déclare Xavier Janin. Ou encore le Bloc Kosmo City dont le bilan carbone a diminué de 21 %. 

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Si Alkern est en ordre de marche pour répondre aux problématiques liées au réchauffement climatique et à la régénération urbaine, il lui a semblé nécessaire de réfléchir à un nouveau concept de marque… et pas que ! En effet, le béton souffre quelque peu « d’une image négative tant sur ses usines que ses produits », note Alkern. 

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Le préfabricant a donc prévu le lancement d’une campagne pour valoriser la production d’ouvrages « utiles et nécessaires à l’aménagement plus vertueux du territoire » et le travail de ses collaborateurs sur les sites. L’initiative vise aussi à « booster » le recrutement. Des outils « très locaux » seront déployés pour les RH, notamment des affiches que l’on retrouvera dans des commerces de proximité.