Groupe Serge Ferrari : des ions d’argent (Ag+) pour venir à bout des Covid en surface ?

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Et si les toiles composites arrivaient à faire barrière aux Covid ? Dans un communiqué diffusé ce 12 mai, l’industriel textile basé à La Tour-du-Pin, en Isère, a indiqué « avoir développé et breveté une technologie destinée à ses membranes composites pour réduire la charge virale des coronavirus ».

Selon le groupe, son dispositif permettrait de venir à bout des coronavirus – dont le SARS-CoV-2 (alias Covid-19) – « à hauteur de 95 % après un quart d’heure de contact, et près de 99,5% après une heure de contact par rapport à une membrane non-traitée ».

Développée dans ses quatre sites de R&D (en France,en Italie et en Suisse), la technologie a d'ores et déjà été testée par un laboratoire tiers : le lyonnais VirHealth spécialisé dans les applications virucides et bactéricides, et qui intègre le cluster Santé de Lyon BioPôle.

Directeur Recherche & Développement du groupe, Philippe Espiard, cité dans un communiqué, explique que les 43 chercheurs de la marque Serge Ferrari ont identifié et exploité « les propriétés antivirales de l’argent » (Ag+) afin de « développer des formulations innovantes appliquées à nos membranes ».

Dès le 7 avril dernier, l’ETI rhônalpine (830 collaborateurs) avait d’ailleurs précisé sur Facebook que son département R&D œuvrait « en urgence à l’adaptation de certains de [ses] produits pour répondre aux enjeux de la pandémie ». Actuellement, « plusieurs environnements » sont ainsi à l’étude pour les hôpitaux, les établissements de soins infirmiers, les ERP, les transports en commun, les bureaux, les magasins, etc.

Au-delà de ces applications médicales et sanitaires, le fabricant estime que ses toiles « aux propriétés antivirales » pourront également être utilisées dans des équipement de protection individuelle de type combinaison. Néanmoins, en cours de semaine dernière, il annonçait sur ses profils sociaux de nouvelles « informations sur les résultats des premiers tests de laboratoire à venir ».

En attendant, Sébastien Ferrari, le directeur général de l’entreprise éponyme, souligne bien sûr la fierté de ses équipes de « pouvoir apporter leur pierre à l’édifice dans la lutte contre le Covid-19 », mais il fait également part d'un sentiment de « participer à quelque chose de plus grand au plan sociétal ».

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→ Dans un entretien au magazine américain GQ-US le 22 mars 2020, le microbiologiste Philip Tierno estimait que les gouttelettes porteuses du Covid-19 (transpiration) se déposant dans les fibres textiles, pouvaient rester actives quelques heures.

→ Dans le doute, le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a préconisé, dès le début de la crise sanitaire, de nettoyer les vêtements et tout textile ayant pu être en contact avec le virus.

→ Pré-publiée le 8 mars dernier sur le site BioRxiv, une nouvelle étude chinoise – bien que contestée à la suite d'une étude menée en 2019 sur les aérosols biogéniques – a mentionné que la nouvelle souche du coronavirus (le SARS-CoV-2) reste active sur les surfaces inertes jusqu’à :

• 5 jours sur du verre ;

• 4 jours sur l’acier et le bois ;

• 3 jours sur le plastique et dérivés ;

• 24 heures sur du carton ;

• 3-4 heures sur le métal et le cuivre.

→ Actuellement, l’identification de deux nouvelles souches du Sars-CoV-2 questionne notamment la communauté scientifique...

EN PHOTO • Image au microscope électronique à balayage du SARS-CoV-2 (en jaune) – le Covid-19 – isolé d’un patient nord-américain et qui émerge en surface de cellules (en bleu et rose) cultivées en laboratoire. (Photo : © NIAID-RML / Rocky Mountain Laboratories)