EPI Center en quête de « nouvelles solutions » face à l’inflation

Chez EPI Center, 2023 débute avec deux chiffres symboliques. « Nous dépassons la barre des cinquante membres adhérents et des soixante-dix points de vente », se félicite Rodolphe Deleusière, le directeur d’enseigne depuis mars 2022. 

Première séquence début janvier. Le multispécialiste “textilien” a tout d’abord accueilli deux sociétés supplémentaires : FB Protection basée près de Troyes et qui permet au groupement de prendre pied dans le département de l’Aube ; Hupa Distribution qui détient l’enseigne Street of Worker à Poitiers – là encore, il s’agit du tout premier adhérent EPI Center dans le département de la Vienne.

Deuxième séquence le 30 janvier. Considéré comme « l’un des adhérents phares » du groupement, le distributeur rochelais Actuel Vet a ouvert son cinquième showroom à La Roche-sur-Yon, en Vendée. « Avec ses 375 m² d’exposition, ce “Giga Store” est la première réalisation grand format adoptant le nouveau concept store d’EPI Center », précisait récemment le groupement dans un communiqué.

Ce qui représente 215 mètres linéaires de produits exposés qui ciblent entre autres les métiers du BTP. Déjà implanté à La Rochelle (17), Nantes (44), Niort (79) et Vannes (56), Actuel Vet a revendiqué un chiffre d’affaires de 16 M€ en 2022.

Dans un contexte international et économique qui sera resté complexe l’an passé, « EPI Center a terminé à 108 M€ de chiffre d’affaires en 2022, en hausse de 8 %, après avoir dépassé les 100 M€ en 2021 », se félicite pourtant Rodolphe Deleusière.

Néanmoins, « il est très difficile de mesurer l’impact des hausses de prix dans la croissance de notre chiffre d’affaires. Nous avons proposé aux clients des alternatives produits pour limiter les hausses. Nous ne pouvons donc pas dire que cette évolution est due aux hausses de prix », confie-t-il.

Et de préciser que « tous les produits ont été impactés par ces hausses dès 2021 avec les effets liés aux pénuries. Les produits venus d’Asie ont d’abord été touchés par les coûts du fret maritime, puis par la parité euro-dollar ; tandis que les produits fabriqués en Europe ont été [notamment] impactés par les hausses du coût de l’énergie. Si le marché a accepté ces hausses en 2022, aujourd’hui il n’est plus près à les subir ! ». Autant dire que « nous allons devoir trouver de nouvelles solutions pour nos clients », prévient d’ores et déjà le patron d’EPI Center.