Bétons décarbonés : Ecocem et Chryso scellent un accord stratégique

Olivier Guise, directeur exécutif d’Ecocem, explique : « Pour réduire les émissions à la source, il faut utiliser moins de clinker. La technologie ACT est une poudre qui baisse des 2/3 les besoins en clinker et qui réduit donc l’empreinte carbone ». Une solution qui a pour vocation de remplacer les ciments courants partout où c’est possible. Mais ces bétons décarbonés imposent de relever des défis techniques quant à leur ouvrabilité (qui doit rester la plus longue possible), la fluidité (car ils sont généralement plus visqueux), tout en restant au niveau de la performance technique et de la résistance mécanique des formulations classiques. C’est là que l’adjuvantation entre en jeu, avec le spécialiste du groupe Saint-Gobain : Chryso.

Le directeur de la R&D Saint-Gobain, Christophe Eychenne-Baron, souligne que les impacts sont nombreux à devoir être gérés : « Sur la rhéologie, sur l’ouvrabilité, sur la résistance mécanique précoce… Il faut optimiser l’interaction entre le liant ACT et le ciment grâce aux adjuvants ». Le matériau obtenu doit être robuste, facile à utiliser, avec tous les sables, tous les granulats, toutes les conditions extérieures… Et il doit évidemment être pertinent économiquement pour être adopté et déployé sur tous les chantiers. Résultat d’efforts conjoints des laboratoires Ecocem et Chryso, un premier adjuvant est aujourd’hui disponible : EnviroMix 3150 ACT, destiné aux bétons bas carbone.

La solution promet une ouvrabilité supérieure à 90 minutes, une faible viscosité du béton (rapport E/C) et une bonne robustesse face aux variations d’eau pour assurer un comportement maîtrisé. EnviroMix 3150 ACT a dépassé le stade des essais pour commencer à être déployé industriellement, notamment sur un chantier londonien où 1 300 m³ de béton bas carbone seront coulés dans le cadre d’une réhabilitation lourde. Il doit montrer ses capacités à répondre aux contraintes d’un chantier urbain : « Les centrales à béton sont loin, le béton doit rester fluide, il doit pouvoir être pompé sur plusieurs niveaux », résume Olivier Guise. L’adjuvant sera donc testé in situ en conditions réelles.

En 2027, à Dunkerque, l’usine ACT d’Ecocem entrera en action pour desservir à la fois les chantiers du nord de la France – jusqu’à la région parisienne – mais également les chantiers anglais grâce au port de la ville. Le Royaume-Uni et la France sont les deux nations les plus avancées en Europe dans l’adoption des bétons à faible empreinte carbone. Chryso et Ecocem continueront à travailler ensemble sur cette technologie d’adjuvantation pour garantir la saisonnalité de la solution et sa compatibilité avec un maximum de ressources locales. « Le bétonnier choisit ses matières premières qui ne voyagent pas beaucoup. Le ciment et l’adjuvant, eux, peuvent voyager plus loin, sur des centaines de kilomètres ». D’où la nécessité de répondre à toutes les configurations possibles. Interrogés sur le prix de cette innovation, les deux partenaires bottent en touche : c'est au bétonnier de fixer ses tarifs, pas au cimentier ni au spécialiste des adjuvants...