À Reims, on imprime un immeuble en béton 3D

C’est un projet pionnier en France et en Europe : à Bezannes près de Reims (Marne), le bailleur social Plurial Novilia est en train d’imprimer un immeuble d’habitation en béton. Il n’en est pas à son coup d’essai, puisqu’avec « ViliaSprint » 1^er du nom, plusieurs maisons de plain-pied avaient été construites à partir d’éléments imprimés 3D en atelier. Mais le bond pour « ViliaSprint² » est immense, tant en termes de technologie que de dimensions : l’impression se fait in situ au moyen d’une imprimante géante sur 6 pieds, et la construction montera sur trois niveaux ! Les murs à imprimer (sur plusieurs épaisseurs, 8 cm de façade, 20 cm d'isolant et 16 cm structurels intérieurs) s’étendent ainsi sur 30 mètres de longueur sur 9 mètres de haut et 10 mètres de large. Ce qui fera de ViliaSprint² le plus grand immeuble d’habitation imprimé 3D de toute l’Europe, avec 800 m² habitables pour 12 logements.

Les acteurs du projet, comme le maire de Bezannes et le bailleur social Plurial Novilia (groupe Action Logement) parlent « d’avancée technologique majeure », « d’expérimentation audacieuse », de « rupture avec la construction traditionnelle » et de « vision disruptive ». Pour les promoteurs, le process permet de gagner du temps – 3 mois environ – sur la phase chantier, de diminuer la pénibilité pour les ouvriers et d’économiser de la matière. Ils expliquent qu’il s’agit d’une « forme d’habitat plus intelligente, capable de répondre aux enjeux de demain », en termes d’accessibilité ou de limitation de l’empreinte carbone.

En effet, le grand robot qui supporte la tête d’impression utilise une formulation particulière de béton bas carbone « Tector ECOPact fibré » qui est déjà allégée en carbone par rapport à un béton classique (-30 %). « Les granulats sont locaux, non séchés », ajoute Hélènre Lombois-Burger (directrice R&D Béton chez Lafarge). L’avantage de l’impression 3D est qu’elle permet d’employer moins de matériau qu’une construction classique, générant beaucoup moins de déchets (3 % contre 10 % habituellement). Les architectes expliquent avoir travaillé sur le coefficient de forme avec « moins de façades pour économiser de la matière ». Les balcons extérieurs, rapportés, seront assemblés en bois, amenant du biosourcé dans la construction, pour arriver à une construction très vertueuse (seuils 2025 de la RE2020).

La technologie, exportable, peut se conjuguer avec des réservations pour les armatures dans les zones sismiques, afin de répondre à toutes les contraintes réglementaires. Le procédé n’en finit pas d’évoluer, qu’il s’agisse de machines ou de formulation des bétons d’impression. Restent deux écueils : le défi de la météorologie, qui empêche d’imprimer lorsqu’il pleut trop intensément ou lorsqu’il fait trop chaud (pour des questions de rapidité de prise du béton) et le coût. L’impression 3D est, pour l’heure, 30 % plus chère que la construction classique. Mais les choses vont continuer d’avancer dans un secteur en pleine recherche de productivité. Le recours à une machine similaire, montée sur rails, pourrait même permettre d’imprimer encore plus rapidement des bâtiments à la chaîne, pour – par exemple – reconstruire tout un quartier dévasté par un typhon. Mayotte pourrait même figurer parmi les premiers bénéficiaires.